По-голямата част от конвенционалните подходи за ландшафтен дизайн се основават на контрол, а не на сътрудничество. В резултат на това днешните градини често са зони на екологично бедствие. С навлизането в новото хилядолетие е добър момент да помислим за развиване на нови отношения с природата. Ако градините съществуват и след сто години, те ще трябва да бъдат по-малко разточителни и по-екологични. Задавайки въпроси, започнах своето проучване на градините на бъдещето. Как можем да проектираме ландшафти и градини, които са щадящи за околната среда, рециклират възможно най-много материали и изискват минимална поддръжка? Какво ще се случи, ако дадем приоритет на растенията, които виреят при температурата, типа почва и модела на разпределение на водата, които нашите биорегиони естествено осигуряват? Какво ще стане, ако поставим растенията на места, където естествените им характеристики (като зрял размер и форма) са от полза за нашия дизайн? Възможно ли е да създадем градини, които остаряват грациозно заедно с нас и са по-скоро полезни, отколкото взискателни?
Докато изследвах тези интересни концепции, открих как да създам градини, които се поддържат по-лесно с всяка изминала година. Научих се да премахвам или намалявам повтарящите се дейности – от косенето, подрязването и оформянето на кантове до поливането и подхранването на растенията. Научих се да изграждам градините си около матрица от местни растения и техните спътници от подобни умерени зони – растения, които са се развили, за да виреят в условията, които предоставям.
В по-широк мащаб устойчивото земеделие учи как да създадем и поддържаме затворена система, която генерира и след това използва всички необходими хранителни вещества и органични добавки в почвата. Малко градинари могат да си позволят да отглеждат стадо млечни крави заради отличния тор, който произвеждат, но можем да използваме по най-ефективен начин зелените отпадъци, които генерират нашите тревни площи и градини. В днешно време шредерите и модерните системи за компостиране позволяват на всеки, на всеки, да компостира, дори и само чрез кофа за червеи.
Ето един въпрос, който задавам на всички мои ученици: Къде прекарвате най-много време в работа в градината и коя част от парка обичате най-много? Тези места рядко са едни и същи. Идентифицирането на местата, които изискват много поддръжка, ни позволява да вземаме информирани решения за това кои елементи на градината да променим или премахнем. Може да се използва ограда, за да се замени бързо растящ жив плет. С кратък сезон на отличен външен вид можем да добавим лесно поддаващи се на подхранване храсти, билки, луковици и декоративни треви към нуждаеща се от подхранване многогодишна леха. Можем да използваме устойчиви на засушаване местни растения, за да заменим жадните фузарни растения. Всеки вариант ще ви позволи да спестите малко повече време и енергия.
За повечето хора отърваването от тревата е най-бързият начин да намалят седмичното натоварване и използването на ресурси. Тревата изисква повече поливане, косене и подхранване, отколкото всяко друго почвено покритие или постоянно растение. Ако имате малки деца, неподдържаните тревни площи за игра са идеални, но трябва да се подготвите да ги премахнете, когато те навършат пълнолетие. Как? Започнете със засаждане на широка гама от местни или подходящи за региона растения около всяко тревно дърво (до линията на капкообразувателя или отвъд нея). Вместо да отглеждате гранични красавици, използвайте горски растения, които се конкурират с корените на дърветата и нямат нищо против да са около тях. Комбинирайте устойчиви на засушаване вечнозелени почвопокривни растения с пролетни и летни луковици. Покрития, които могат да се косят веднъж или два пъти годишно за целогодишна привлекателност.
Пролетните и есенните крокуси (Scilla spp. и CVS. ), цъфтящите през лятото Allium schubertii и есенните крокуси (Crocus spp. и CVS. и Colchicum spp. и CVS.) са само няколко примера за луковици, които могат да бъдат покрити с килими с чудесна текстура Vinca minor ‘ Подреждайте увяхващите листа на луковиците под почвеното покритие през пролетта и есента и поръсвайте компост към всяка леха за грижа Направете голяма мръсотия.
Чаят от компост ще съживи почвата ви. Структурата и наклона на слаба почва могат да се подобрят, като се напръскат с аеробно приготвен чай. Авторката си прави кафе.
Градила съм на различни места и макар че терените и обстановката се различаваха значително, основите останаха същите. Създаването на красива почва е ключът към процъфтяваща и здрава градина. Компостът трябва да се подава към почвата, вместо към вашите растения. Увеличеният биотичен живот подобрява почвения слой, което позволява на растенията да имат по-лесен достъп до всички хранителни вещества.
Тъй като почвата ми е кисела, отглеждам растения, които виреят в кисела среда. Рядко подхранвам растенията си с нещо друго, освен с компост и люцернови гранули през пролетта. Минералните добавки се осигуряват веднъж или два пъти годишно, разпръснати под годишния слой компост. Удвоявам количеството неутрален по рН компост, за да поддържам едногодишните растения и зеленчуците щастливи. Изпробвам няколко метода за компостиране и имам голяма купчина храсти за местообитание на животни.
Правя си аеробен компостен чай всяка седмица и откривам, че пръскането на тези чайове върху слаби почви бързо подобрява структурата и наклона. Според д-р Илейн Ингам от Държавния университет на Орегон в Корвалис използването на аеробно приготвен компостен чай е “като да положиш 6 инча компост без лопата”. Открих, че еднодневният чай също ускорява разлагането на здравия компост. Проучвайки природни примери като гори и ливади, се стремях да създам градини за самозамърсяване, пълни с растения, които умират с достойнство и могат да се компостират на място. Често използвам метода “нарязвай и пускай”, за да ускоря работата, който включва рязане на големи листа и дебели стъбла на по-малки парчета.
Избирайте растения, които могат да издържат на засушаване.
Изберете растения, които не са придирчиви. Няма да се налага да се притеснявате за допълнително поливане през сухите месеци, ако използвате растения, които произхождат от вашия биорегион.
Въпреки че летата в северозападната част на Тихия океан често са сухи, не използвам напоителни системи. Вместо това избирам растения, които виреят добре през горещите и сухи лета. Разбира се, давам своя принос, като обработвам отлична почва и разпръсквам компост. При засаждането на всички дървета и храсти използвам капково напояване или напояване с вода, като след това ги поливам в продължение на две или три лета. След като се утвърдят, те са самостоятелни. На новозасадените многогодишни растения и лози се дава допълнителна вода за един сезон. Никаква за луковиците и билките, засети през есента.
Започнете с местни растения, за да откриете растения, които харесват обичайния модел на разпределение на водата във вашия регион. Те вече са се адаптирали към естествените си типове почви и се развиват добре при доброкачествено пренебрегване. След това определете кои биорегиони са най-сходни с вашия. Климатът в морския северозапад например се класифицира като модифициран средиземноморски тип. Разликите са очевидни: няма слънце, няма топлина и има много дъжд. Нашите влажни зими и сухи лета имат много общи черти. В резултат на това може да се очаква, че тук ще виреят добре растения от други умерени климатични пояси със сходни характеристики.
Използвам тежки мулчиращи материали на всички лехи, за да запазя влагата, да се справя с температурните колебания и да контролирам плевелите. Компостът и добре изгнилият млечен тор са предпочитаните от мен материали за мулчиране. Използвам по-дебели мулчиращи пластове, отколкото препоръчват повечето хора, тъй като според моя опит те работят добре. Всяка година нанасям от 4 до 6 инча мулч на всички лехи и растенията ми го обожават. Полагам мулч от октомври до април през откритите, безснежни зими. До май границите ми са твърде обрасли, за да се вижда гола земя, което прави мулчирането неприложимо. Освен скромното плевене, поливането и плътният мулч елиминират подхранването.
Научих се да създавам красиви, плодородни и щедри градини с помощта на устойчиви методи на градинарство, които изискват само няколко часа седмична поддръжка (или всеки месец извън сезона). Това е съвсем естествено.